Вольтерра
Вольтерра обосновалась на высоком холме в 50 км от двух знаменитых соседей — Пизы (на западе) и Флоренции (на востоке). Город является одной из жемчужин итальянского региона Тоскана. Вольтерра по площади почти в два раза больше другого своего соседа — Сиены — и занимает 250 км², а вот по количеству населения уступает ему аж в пять раз! На территории Вольтерры проживает примерно 11 тыс. человек.
Вольтерру открыли этруски. Точно неизвестно, когда они пришли на эту территорию, но первые городские стены, некоторые из которых сохранились и в наше время, были возведены еще в 4 в. до н.э. Во время вторжения в Италию известного карфагенского полководца — Ганнибала — жители Вольтерры вынуждены были выступить за римлян, однако впоследствии власть в городе захватили эпископы, а в 12 веке Вольтерра стала свободной коммуной и управлялась самими гражданами. Однако в 14 веке город взяли под свое крыло Медичи — правящая династия Флоренции. Так Вольтерра потеряла свою независимость.
Этот средневековый городок окружен холмами и долами, совсем не защищающими его от ветров. Тем не менее климат здесь мягкий. Температура зимой редко опускается до отметки +0°C, летом же, в особенно жаркие месяцы — июль и август — температура воздуха прогревается до +30°C.
Италия примечательна тем, что время в этой стране как будто остановилось. Здесь каждый город — сокровищница, полная уникальных памятников архитектуры, культуры и истории. Вольтерра же в этом смысле совершенно неповторима. Выстроенная немного грубо и тяжело, она отказывается принимать современный мир технологического прогресса и, кажется, так и
осталась в средневековье. Говорят, все, что исчезло с лица Флоренции (укромные квартальчики, старые дома с башнями и бойницами и многое другое), можно найти именно здесь.
Совершенно случайно в 2006 году этот город приобрел особенную популярность среди туристов, ведь герои знаменитой вампирской саги Стефани Майер — Белла и Эдвард — отправились в Вольтерру, где развернулись дальнейшие драматические события книги. Неудивительно, что самый древний вампирский клан знаменитая писательница «поселила» именно в этом итальянском городе, ведь все здесь кричит о застывшей истории.
Помимо осмотра достопримечательностей туристы могут насладиться местной кухней. Истинным гурманам лучше ездить в Вольтерру осенью, когда местные поля и леса полны дичи и богаты грибами (в частности трюфелями). Здесь можно насладиться такими блюдами, как кабан в остро-сладком соусе, коронный суп по-вольтеррански, жаркое на шпажках, суп с фасолью. Кроме того, в Вольтерре всегда предлагают огромный выбор свежих овечьих сыров и творога. Как и везде в Италии, обед не начинается, если на столе не стоят лучшее оливковое масло и изысканное вино.
Итальянцы знамениты своей любовью к праздникам и отдыху, поэтому даже в средневековой Вольтерре любят повеселиться. В начале июня проходит важнейший городской праздник — он же военный турнир Gioco delle Contrade. В летние месяцы также проводятся джазовый и театральный фестивали.
