Марсель – юго-восточный французский портовый мегаполис, омываемый Средиземным морем; административный центр департамента Буш-дю-Рон. Именно на территории этого города снимали знаменитые фильмы «Такси».
Численность населения: около 840 тысяч человек.
Площадь: 240,62 квадратных километров.
Находится Марсель на побережье Лионского залива, неподалеку от реки Рона, которую с ним связывает канал. Удален от Парижа на 775 километров, представляет собой террасное поселение: дома построены на холмах, служащих естественной границей с остальной частью страны. На береговой линии немало пляжных зон, усеянных скалистыми бухточками.
Климат благоприятный и мягкий. Холодный ветер мистраль дует в городе в среднем 90 дней, чуть меньше дождливых дней – до 570 мм. осадков в году, характерны они осенне-зимнему периоду. Средняя годовая температура воздуха равна +15°C. Летом жарко и сухо, температура достигает +28°C, зимой опускается до +13°C.Снег – нонсенс, и внезапно выпавший внушительным слоем белый покров в 2009 году буквально парализовал Марсель.
Когда-то город назывался Массалией, так его именовали греки из Малой Азии, основавшие здесь поселение где-то в 6-ом столетии до нашей эры. Об основании города рассказывает древняя история любви королевской дочери, лигурийки Жиптис и грека Протиса. Отданные в дар молодоженам земли были названы Массилией. Город располагался в месте, удачном для торговли, и развивался очень быстро, открывались торговые точки, занявшие впоследствии и близлежащие земли: нынешние Ниццу, Антибу, Арль и Авиньон. В первом веке до нашей эры Мессалия была уничтожена Цезарем, которому прежде покровительствовала.
Из пепла город восстал лишь в 10-ом столетии силами прованских герцогов. Мощь транзитного порта прирастала с крестовыми походами, а с 1481 Марсель стал частью Французского королевства. Годы чумы выкосили добрую половину жителей, во времена Великой французской революции из-за поддержки республиканцев Марселем гимн страны назвали «Марсельезой». Город вновь приостановился в своем развитии во время континентальной блокады наполеоновских войн, но после открытия Суэцкого канала – ожил.
Марсель – крупный портовый город с международным аэропортом «Марсель Прованс» – вторым по масштабам аэровокзалом страны. В 1977 открылся метрополитен, в наши дни он включает 2 линии и 24 станции.
Марсель динамичен, особенно в районе Ла Канбьер и улиц рядом с Оперой. Ночная жизнь скорее спокойна, туристы уезжают в соседний Экс-ан-Прованс ради шумного веселья. Город озеленен, отдохнуть в тени растений можно в парках 26-ого Столетия, Анри Фабре или Борели, в садах де Вестиж, Лонгшамп или Вальмера, на равнине Пастре и других природных оазисах.
В Марселе процветают парусный спорт, дайвинг, скалолазание, виндсерфинг и яхтинг. Проводятся ежегодные регаты. Для пляжного отдыха идеальны пляжи Дез-Каталань и Прадо. Есть стадион «Велодром», на котором тренируется французский футбольный клуб «Олимпик». Много спортивных залов, теннисных кортов, бассейнов, стадионов, гольф-полей и скейтодромов. Площадь Жан Жореса – наиболее молодежный уголок города. Здесь утренними часами четверга и субботы разворачивается блошиный рынок, в другие дни недели можно пройтись по букинистическим лавкам, неформатным магазинчикам, посетить клубы и кафетерии.
Будучи в Марселе, можно совершить небольшой круиз на туристическом судне – отплытие из Старго порта, а пункт назначения – остров Иф. Также можно, не выезжая из города, попасть в Северную Африку – достаточно прийти в арабский квартал, атмосфера и колорит которого позволят перенестись сквозь пространство, в место иной, неожиданной культуры.
Марсель – город приморский, его расположение оказало влияние и на кухню. Это сочетание прованских традиций, а главный ингредиент, конечно же – морепродукты. Луковый суп с мидиями и пряностями, хлебцы под названием наветт, рыба под анисовой настойкой или чесночная уха буррида, рататуй и провансальские помидоры – все это достойно дегустации.
В городе любят веселиться, весной здесь проходит фестиваль «Святая музыка», летом празднуют День музыки и культурных диаспор, проводят состязания на воде. Осень скрашивают такие праздники, как Дни танца, Южная фиеста и Гипермаркет современного искусства. Опера, театральные представления и концерты распространены в Марселе, для этого здесь построено немало залов и площадок: Опера Марселя, Жимназ, Мерлан, Турски, Одеон и другие.