Нижний Новгород раскинулся в центральной части Восточно-Европейской равнины в месте, где встречаются две великих реки - Ока и Волга. Город занимает оба берега Оки - низинную часть с одной стороны и Дятловы горы с другой. В 400 км восточнее находится столица РФ - Москва.
Нижний Новгород - пятый в России город по численности населения (около 1 млн. 300 тыс. человек) и крупнейший (занимает 46 тыс. га) в Приволжском федеральном округе.
В разговоре имя города часто сокращают до «Нижний», но такая простота вовсе не умоляет ценности и важности этого культурного центра страны. Примечательно, что в 20 веке была попытка переименовать город на «Горький» (в честь великого русского писателя), однако это название продержалось лишь 68 лет и вскоре забылось.
История Нижнего Новгорода началась в 1221 году, когда князь Георгий Всеволодович решил основать здесь опорный пункт, дабы обороняться от набегов кочевников. Он и не подозревал, что всего два века потребуется этому «военному лагерю», чтобы стать столицей княжества и каких-то пять веков, чтобы получить статус губернского города.
Нижний Новгород умеет создавать и сохранять историю, а потому в наше время он знаменит как важнейший экономический и транспортный узел, а также крупнейший центр речного туризма. При этом город не забывает своего прошлого и сам по себе, особенно его историческая часть, является достопримечательностью.
Климат континентальный, не резкий. Зима здесь намного длиннее лета, но главная проблема - высокая влажность (76%), да и как иначе, когда город омывается такими могущественными реками! Из-за их близости небо над Нижним Новгородом затягивается тучами, а земля чаще, чем хотелось бы, насыщается осадками, поэтому летом советуют гулять рано утром, а зимой - наоборот, вечером, пока солнце еще не скрылось за облаками.
Нижний настолько богат историческими, культурными и архитектурными памятниками, что ЮНЕСКО включила его в сотню самых значимых для мировой истории и культуры городов! Свыше 600 уникальных сооружений рассыпаны по городу, но большинство из них скопилось, конечно, в исторической части Нижнего Новгорода. Прогулка по городу, словно путешествие во времени, таит в себе много сюрпризов и загадок, раскрыть которые сможет только внимательный путник: вот каменная кошка, почти как живая, карабкается по карнизу за голубем, а вот за углом замер фотограф и снимает зазевавшихся туристов, тут кокетка любуется на себя в зеркало, там воркует влюбленная парочка...В каждом изваянии чувствуется душа создателя, решившего неповторимым образом украсить любимый город.
К тому же, Нижний Новгород богат монастырями, церквями и соборами. Недаром он считается одним из главных религиозных центров России!
В городе проживает свыше 100 различных национальностей, дружно уживающихся друг с другом. Здесь можно встретить представителей ислама, буддизма, иудаизма, католицизма и др.
Любители развлечений точно не заскучают в этом русском городе! Более 10 театров (от детского до оперного), свыше 15 кинотеатров, около 20 музеев и 15 удивительной красоты парков ждут посетителей каждый день и вечер. При этом ночью в Нижнем спят только ленивые да памятники, ведь здесь выше 40 клубов и баров, где еженощно гремит музыка и шумит веселье.
Невозможно побывать в Нижнем Новгороде и не захотеть прокатиться по великим рекам - Волге и Оке - на круизном лайнере! Вот где выбор водных приключений поражает воображение! Пресноводную гладь можно рассекать от пары часов до нескольких дней и любоваться при этом красивыми русскими берегами. Для искателей наземных приключений город приготовил различные конные и пешие маршруты по живописной, иногда таинственной и непредсказуемой местности.
Кухня Нижнего Новгорода стремится удовлетворить самый взыскательный вкус. Здесь можно пообедать в американском стиле или почувствовать себя немного французом, «отправиться» на часик в Чехию или даже в Японию! Однако изюминкой города являются рестораны русской кухни вблизи Нижегородского Кремля, где можно отведать настоящие купеческие блюда, вроде мяса перепела, кабана и зайчатины.
Нижний Новгород настолько насыщен достопримечательностями, что правительство до сих пор не может выбрать главную, которая смогла бы в полной мере олицетворять Нижний Новгород на мировой арене. Однако негласно лидирует...
...Нижегородский Кремль. Мало кто знает, что помимо Московского на российской земле существуют еще около 22 подобных сооружений, и что самый старейший из них находится именно в Нижнем Новгороде! Местные ласково называют его «Детинец». Всего у Кремля 13 башен, с одной из которых, Коромысловой, связана интересная легенда: якобы одна нижегородская женщина, увидев татар у городских стен, решила вступить с ними в бой и забила коромыслом аж 10 из них, пока не пала от руки одного воина. Но нападавшие испугались, увидев как сильна одна женщина Нижнего Новгорода и решили не связываться с этим городом.
Большая Покровская улица - пешеходная улица, располагающаяся в исторической части города. Примечательна большим количество двух- и трехэтажных строений 20 века. Здесь же находится множество статуй и памятников, отражающие самые разные эпохи и вехи в жизни Нижнего.
Чкаловская лестница - самая длинная мемориальная лестница в стране – 560 ступенек. Имеет форму восьмерки и соединяет главную площадь города (пл. Минина и Пожарского) с берегом Волги.
Здесь каждая улица по своему интересна и знаменательна, поскольку на любой из них сохранился дом какого-нибудь известного купца или дворянина, которые жили задолго до нашего времени.